Arc en Ciel
Beaucoup de légendes circulent au sujet des arcs en ciel, mais finalement c'est un phénomène optique relativement simple qui se cache derrière !
Quelques bases sont nécessaires pour tout comprendre, vous pourrez les trouver dans le premier article consacré à l'optique.
Les ingrédients pour un joli arc en ciel très coloré (dans l'ordre) :
- du soleil
- un oeil
- de la pluie
(on peut éventuellement remplacer la pluie par une chutte d'eau, ou même un jet d'eau...)
Le principe : la réfraction et la réflection multiples de la lumière à travers les gouttes de pluie... ouh la quels vilains mots, mais qu'est ce donc que cela ?
La réfraction : c'est la lumiere qui change de direction quand elle passe d'un milieu (l'air par exemple) à un autre (l'eau) : exactement comme quand on met un batton dans de l'eau : on a l'impression qu'il se plie.
La réflection : c'est la même chose, sauf que la lumière change de direction en restant dans le même milieu. (Comme si elle rebondissait sur les parois)
Ainsi les rayons du soleil passent de l'air à la goutte d'eau, ils changent de direction, ils "rebondissent" sur la goutte.
En plus chaque longueur d'onde va prendre une direction particulière.
Comme sur ce dessin :
Tous les rouges de chaque goutte seront parallèles, tous les bleus parallèles... et ceux qui atteindront l'oeil donneront l'impression d'être rassemblés par couleur, ce qui formera l'arc en ciel.
Pour trouver un arc en ciel, il faut donc regarder vers la pluie en tournant le dos au soleil... si vous regardez bien vous pourrez même voir deux arcs, les couleurs du deuxième sont inversées... (comme sur la photo qui illustre l'article)
Ce deuxième arc en ciel est dû à une réflection de plus dans les gouttes d'eau (donc il suffit d'un rayon de lumière qui entre dans la goutte avec un autre angle), cette réflection supplémentaire va inverser les couleurs.
En théorie il y a même une infinité d'arcs en ciel (en alternance de couleur), mais on ne les voit pas car à chaque reflection supplémentaire il y a de moins en moins de lumière, les arcs sont moins lumineux et donc moins visibles.